La position latérale de sécurité (PLS) permet de garder libres les voies respiratoires d'une victime inconsciente qui respire. Allongée sur le dos, elle risque d'étouffer à cause de sa langue qui bascule en arrière ou de vomissements.
Quand faut-il mettre une personne en PLS ?
Uniquement si la victime :
- ne répond pas et ne réagit pas quand on lui parle ou lui prend la main ;
- respire normalement (le ventre et la poitrine se soulèvent régulièrement).
Si elle ne respire pas, ou de façon anormale, il ne s'agit pas d'une PLS mais d'un arrêt cardiaque : alertez et commencez le massage cardiaque.
Les étapes de la PLS
- Préparez le retournement : retirez les lunettes de la victime, vérifiez que ses jambes sont allongées côte à côte.
- Placez le bras le plus proche de vous à angle droit de son corps, coude plié, paume vers le haut.
- Saisissez l'autre bras et placez le dos de sa main contre son oreille, de votre côté. Maintenez sa main pressée contre l'oreille, paume contre paume.
- Relevez la jambe la plus éloignée en la saisissant derrière le genou, pied restant au sol.
- Faites rouler la victime vers vous en tirant sur le genou, jusqu'à ce que ce genou touche le sol.
- Dégagez doucement votre main de sous sa tête en maintenant son coude.
- Ajustez la jambe du dessus pour que la hanche et le genou forment un angle droit : la victime est stable.
- Ouvrez sa bouche sans bouger la tête, pour permettre l'écoulement des liquides.
Après la PLS
- Alertez le 15, le 18 ou le 112 si ce n'est pas déjà fait.
- Couvrez la victime pour la protéger du froid.
- Surveillez sa respiration en permanence jusqu'à l'arrivée des secours. Si elle cesse de respirer, remettez-la sur le dos et commencez la réanimation.
Cas particuliers
- Femme enceinte : tournez-la de préférence sur le côté gauche, pour ne pas comprimer les gros vaisseaux.
- Nourrisson : tenez-le dans vos bras, couché sur le côté, tête légèrement plus basse.
- Victime d'un traumatisme (chute, accident) : la PLS reste indiquée si elle est inconsciente et respire, en manipulant la tête et le cou avec le plus grand soin, idéalement à plusieurs.
La PLS paraît simple à lire, mais se maîtrise surtout en s'entraînant à plusieurs reprises. C'est l'un des gestes travaillés lors de nos formations aux premiers secours.