L'infarctus du myocarde survient lorsqu'une artère du cœur se bouche. Une partie du muscle cardiaque n'est plus irriguée et commence à mourir. Chaque minute compte : un traitement rapide permet de sauver une grande partie du cœur, et l'infarctus peut évoluer vers un arrêt cardiaque.
Les signes typiques
- une douleur au milieu de la poitrine, intense, comme un poids, un serrement ou un étau ;
- qui dure plus de quelques minutes et ne passe pas au repos ;
- qui peut irradier dans le bras gauche (parfois les deux), la mâchoire, le cou, le dos ou le haut du ventre.
Elle peut s'accompagner :
- d'un essoufflement ;
- de sueurs, d'une pâleur ;
- de nausées ou de vomissements ;
- d'une sensation de malaise, d'angoisse.
Des signes parfois trompeurs
Chez les femmes, les personnes âgées ou diabétiques, les symptômes sont souvent moins nets : fatigue intense et inhabituelle, essoufflement, douleur au ventre ou entre les omoplates, nausées. Ces signes sont fréquemment sous-estimés : en cas de doute, appelez.
Que faire ?
- Appelez le 15 immédiatement. N'attendez pas que « ça passe » et n'emmenez pas la personne vous-même aux urgences.
- Mettez-la au repos, en position assise ou demi-assise, celle où elle se sent le mieux. Ne la faites ni marcher ni monter d'escaliers.
- Desserrez ses vêtements, rassurez-la.
- Répondez aux questions du médecin régulateur : âge, antécédents, traitement. Ne donnez un médicament (par exemple de l'aspirine ou le traitement habituel de la personne) que sur son avis.
- Surveillez-la et faites préparer le défibrillateur. Si elle perd connaissance et ne respire plus, commencez le massage cardiaque.
Prévention
Tabac, hypertension, cholestérol, diabète, sédentarité et stress sont les principaux facteurs de risque. Au travail, la prévention passe aussi par la capacité des équipes à reconnaître les signes et à alerter sans tarder, compétences travaillées dans la formation aux gestes de premiers secours.